Keylogger: intercettazioni silenziose sulla tastiera
Un keylogger, in termini più semplici, è uno strumento che registra tutto ciò che viene digitato su una tastiera. Sebbene si tratti essenzialmente di un software o di un hardware che registra i tasti premuti, la sua reputazione è stata a lungo legata alla criminalità informatica. Tuttavia, la storia e gli usi dei keylogger dimostrano che il loro ruolo non è sempre puramente maligno.
I primi keylogger sono comparsi quando i personal computer erano ancora agli albori. Negli anni '70, le agenzie di intelligence statunitensi sperimentarono semplici dispositivi collegati a macchine da scrivere elettriche per monitorare ciò che veniva digitato. All'epoca, l'obiettivo non era solo lo spionaggio, ma anche lo studio della sicurezza delle informazioni sensibili.
Oggi la maggior parte dei keylogger si presenta sotto forma di software. Possono funzionare silenziosamente in background, registrando ogni carattere digitato, memorizzandolo in un file o inviandolo a un server remoto. Questi strumenti si introducono spesso nei computer tramite allegati di e-mail dannose, siti Web di phishing o unità USB infette. Nel mondo della criminalità informatica, i keylogger vengono utilizzati soprattutto per rubare password, dettagli di carte di credito o messaggi privati.
Oltre al software, esistono anche keylogger hardware. I più semplici sono piccoli adattatori inseriti tra la tastiera e il computer. I modelli più avanzati possono essere integrati direttamente nelle tastiere o nei computer portatili, rendendo quasi impossibile il loro rilevamento da parte dell'utente medio. Questi dispositivi non sono utilizzati solo dai criminali: a volte sono impiegati in ambienti aziendali o in progetti di ricerca che studiano le abitudini di digitazione e l'ergonomia.
Vale la pena notare che i keylogger non sono sempre utilizzati con cattive intenzioni. Gli amministratori di sistema e gli esperti di sicurezza possono utilizzarli per effettuare test di penetrazione o analisi delle vulnerabilità. In alcuni casi, le aziende monitorano l'attività dei dipendenti, idealmente entro i limiti di legge e previa notifica. Anche i genitori a volte installano questi strumenti per controllare il comportamento online dei loro figli, anche se questa pratica spesso scatena accesi dibattiti sulla privacy.
Rilevare un keylogger non è semplice. Le versioni del software possono essere eseguite come processi di sistema nascosti, spesso con nomi che sembrano file legittimi. Alcuni si nascondono nei driver o utilizzano tecniche di rootkit per rimanere invisibili. I programmi antivirus e antispyware possono essere d'aiuto, ma la loro efficacia dipende in larga misura dai database aggiornati delle firme. I keylogger hardware sono ancora più difficili da trovare: a meno che non si ispezionino fisicamente le porte e i dispositivi, si rischia di non notarli mai.
La protezione dai keylogger richiede un approccio a più livelli. In primo luogo, bisogna essere cauti nell'aprire i file o nel cliccare sui link. In secondo luogo, tenete aggiornati il sistema operativo e il software di sicurezza. In terzo luogo, utilizzate l'autenticazione a più fattori, in modo che, anche se la password viene rubata, non sia sufficiente per ottenere l'accesso. Infine, eseguite le operazioni sensibili, come l'online banking, solo su dispositivi di cui vi fidate.
I keylogger continuano a occupare una zona grigia tra il monitoraggio legittimo e la vera e propria invasione della privacy. La loro efficacia, la loro invisibilità e la facilità di implementazione garantiscono che rimarranno a lungo parte del panorama della sicurezza informatica. Nelle mani giuste, possono aiutare a proteggere i sistemi. In quelle sbagliate, sono una minaccia pericolosa per chiunque utilizzi un computer.
